「時間がないから！早く！」
靴を脱いで車を降り、走って洗い場に向かい手と足と口を洗う。なるほど、ハイデラバッドの夜の街らしいと思いつつ、言われるままに男達のあとをついて走る。
先頭はラム。
敬謙なヒンディーで菜食主義者である彼の体には余分なものが一切ついていない、おまけに、毎朝ヨーガで鍛錬を欠かさない。そのせいか、とにかく速い。まるで風のように動く。
日本でラムと一緒に水族館へ行った。その時もこうだった。気がつけば彼は走っている。
半年間の日本滞在中、彼はかなり大規模なプロジェクトに参加していた。ハードな毎日だった。まともにアパートに帰ることもできない。泣き言一ついう事はなかったけれど、最後に血を吐いた。菜食主義者の彼にとって、日本の食生活は厳しいものだった。170cm以上ある彼の体重は40kgを切っていた。
もともと彼は日本で私達を見送るはずだった。しかし、体を壊し、急遽帰国したため、今回の再会となったのだ。
柄にもなく私は心配していた。
しかし、何のことはない。
ラムは先頭を切って大理石の石段を駆け上がっていくのだ。
夕方からの雨で大理石の石段はすべって転びやすくなっている。
「Misao, Safety first !!」
何度も後ろを振り返って言うラムに「大丈夫よ」とうなずきながら、コイツのセーフティファースト（安全第一）は [ Safety fast ]（安全に速く！） やな、と思いつつ、元気な姿に安心した。
しかし、いったい、こんなに走ってどこへ行くのか？これがハイデラバッドの夜の街の作法なのか？真っ白の大理石のこの建物は、レストランか飲み屋なのか？
「Misao, Safety first !!!」
わかった、わかった、と言おうにも息が切れてもう言葉もでない。これで冷たいビールでもなければ絶対に私は耐えられない。
雨にぬれて裸足で真っ白な階段を駆け上がること10数分。
ようやくたどりついたそこで見たものは
石谷みさお（いしたにみさお）
※この記事の著作権は 石谷みさおに属します。
本人に許可なく転載、転用等をすることを禁じます。
※この記事に関するご意見ご感想、は
info@livelovelink.com までお寄せ下さい。