ホストファミリーと初めて会ったときの緊張を思い出す度に、今でも少し胸の鼓動が早くなる気がする。不安はたくさんあった。なにしろホストファミリーの情報と言えば、「40代の夫婦と16歳と13歳の子供の家族」しかなかったのだから。
「電話をして一言事前に挨拶をしてみたら？」と言われたが、とてもとても…、そんな勇気はなかった。しどろもどろになるのが目に見えていたし、ファームステイでの出来事をずっと引きずっていたからだ。
情報が少なすぎる。
それが、私を極度の緊張へと向かわせたのだろう。実際ホストファミリーが来ても、きっと私は分からない。そう思っていた。
ところが、である。
他の友人のホストファミリーの家族構成を聞くと、16歳前後の子供は誰一人いな かった。みんな一桁の歳の子供ばかりであった。
「子どもが来たら、分かるかもしれないな」。
そして、私の予感は的中した。母親と2人の子供が現れたのだ。そう、16歳と13 歳の…。
私がじっと見ていると、母親と目が合った。3人の表情が笑顔に変わる。無意識のうちに席を立ち、3人に近づいた。驚いたことに、ホストマザーは私の写真を持っていた。学校側に提出した書類が全部送られているようだ。
なんだ、相手は準備万全だったのか…。
そう思うと、緊張していた体から力が抜けるのを感じた。
まつおかゆう
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